1948年底，人民解放战争处于关键时刻。随着革命形势的迅速发展，中共中央领导机关进驻河北省平山县西柏坡村。由于前线兵败，派系倾轧，蒋介石不得不“引退”，李宗仁出任代总统。1949年初，随着淮海战役、平津战役的胜利结束，国民党几百万军队被歼。傅作义迫于形势，北平得以和平解放。蒋介石一面以“和谈”的花招拖延时间，一面调兵遣将，加强长江防线，妄图划江而治，保住江南半壁江山。由于国民党军队士气低落，蒋介石亲临江宁要塞视察，以各种手段笼络军心。中共中央在西柏坡召开七届二中全会后，领导机关迁入北平。 4月21日，国民党政府公开申明拒绝在和谈协议上签字，使和谈彻底破裂。人民解放军百万雄师旋即突破长江天险。4月23日，南京解放，蒋家王朝土崩瓦解。5月24日，蒋介石携儿孙到母亲墓前辞别， 随即登上太康号军舰，悄然离开大陆。5月26日，上海解放。随后，全国大部分地区相继解放，举行开国大典的时机已经成熟。9月30日，毛泽东 等领导人在天安门前举行了人民英雄纪念碑的奠基仪式。10月1日，天安门广场红旗如海，欢声雷动，开国大典隆重举行，中华人民共和国从此屹立在世界东方。